太阳能中低温热利用技术，包括：太阳能热水器，太阳能海水淡化，太阳能采暖(制冷)，以及其他的研究：如太阳能干燥，太阳炉，太阳灶等（参考图1）。

图1 太阳能热水器和太阳能海水淡化装置

太阳能热水器技术成熟、应用广泛。到2006 年，我国有1300 多家太阳热水器生产企业。太阳能热水器总安装集热面积达到9000 万平方米，相当于节约1200万吨标准煤，年生产能力1800 万平方米，使用量和年产量均占世界总量的一半以上，2020年集热器面积将达3亿平方米。目前的问题在于：缺乏严格的准入标准、与建筑结合的标准。

太阳能海水淡化，2005年，世界已安装海水淡化装置的产水能力0.37亿吨/天 。据统计，每年需消耗原油3.7亿吨。我国海水淡化产业化状况：反渗透法（RO）：投产项目41个，在建7个，最大34 560 m3/d；多效蒸馏法（MED）：运行项目4个，在建2个，最大20 000 m3/d；在建项目总产水量184 550 m3/d，其中MED占比例为67.7%，投产项目总产水量136 814 m3/d。